La cuarta edición del tradicional torneo callejero se disputará el próximo 22 y 23 de enero en Mar del Plata. En la página www.juegodelasestrellas.com.ar podés informarte sobre todo lo que hay que saber para ser parte de la competición que premiará a los ganadores con la participación en una de las noches de la edición XXI del Juego. participación en este Concurso implica el conocimiento y aceptación de las presentes bases y condiciones. Cualquier violación a las mismas o a los procedimientos o sistemas establecidos por El Organizador y/o los auspiciantes para la realización de este Concurso implicará la inmediata exclusión del participante.

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Dwight Howard anotó 24 puntos, Jameer Nelson agregó 22 unidades, incluidas ocho en los últimos dos minutos, y el Orlando Magic se impuso el domingo por 105-98 a los San Antonio Spurs. El turco Hedo Turkoglu añadió 21 puntos por el Magic (30-8), que está empatado con los Celtics de Boston con el mayor número de victorias en la Conferencia del Este. Orlando ha ganado cuatro encuentros seguidos y 13 de los últimos 15.

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El argentino Paolo Quinteros, escolta del CAI Zaragoza que obtuvo 33 puntos de valoración en el partido disputado en Sevilla contra el Cajasol, ha sido designado por primera vez en su carrera jugador de la jornada de la Liga española de baloncesto (ACB). Quinteros acabó con 33 puntos de valoración, sólo uno por debajo de su récord, establecido la pasada jornada ante el DKV Joventut (34). Fue, además, el tercer máximo anotador de la jornada, por detrás del brasileño Tiago Splitter (Tau Vitoria) y el holandés Henk Norel (DKV Joventut) , ambos con 24 puntos.

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Emanuel Ginóbili, recuperado tras la operación en su tobillo izquierdo, aportó anoche toda su categoría en el triunfo de San Antonio sobre Memphis por 94-81, en una nueva jornada de la NBA. Manu convirtió 12 puntos (2-2 en dobles, 1-2 en triples y 5-6 en libres), tomó cuatro rebotes defensivos y sumó una asistencia en 11 minutos y 16 segundos. El escolta bahiense volvió a jugar luego de casi tres meses y salió a la cancha entre los suplentes. Por su parte, el cordobés Fabricio Oberto culminó con 2 puntos (1-1 en dobles), tres rebotes e igual número de asistencias en 20 minutos y 50 segundos. Houston , en tanto, derrotó a Miami por 107-98 con 11 puntos de Luis Scola (2-9 en dobles y 7-9 en libres), trece rebotes y tres asistencias en 30 minutos en cancha. En otra participación argentina en la NBA, Andrés Nocioni marcó 7 tantos (1-1 en dobles, 1-2 en triples y 2-2 en libres) y aportó con dos asistencias en 18 minutos y 44 segundos, en la victoria de Chicago ante Utah por 101-100. Otros resultados de la jornada: Sacramento 90-Portland 91, Philadelphia 84-Charlotte 93, Milwaukee 101-Orlando 108 y New Orleans 99-Los Angeles Clippers 87.

Con dos partidos comenzará el miércoles, en el estadio de Obras Sanitarias, el Torneo “Súper Ocho” 2008/09, que se extenderá hasta el próximo sábado y cuyo ganador participará en el Sudamericano de Clubes del próximo año. En la doble jornada a jugarse el miércoles, en primer término a las 18.30, se enfrentarán el campeón de la edición anterior, Libertad de Sunchales (que se ubicó en el segundo lugar de la Zona Norte en la primera fase) y Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia (tercero en la Zona Sur). El segundo partido, que irá televisado en directo hacia todo el país desde las 21 por Tyc Sports, lo harán El Nacional Monte Hermoso (segundo de la Zona Sur) y Obras Sanitarias (equipo invitado).

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El ala-pívot argentino Fabricio Oberto se perderá los dos primeros partidos de la temporada de la NBA con los Spurs de San Antonio después de someterse a un tratamiento por taquicardia.

Oberto le dijo a los entrenadores del equipo el martes durante una práctica que sentía taquicardia. Una prueba confirmó el latido irregular, y por la noche se sometió a un procedimiento para restaurar el ritmo normal de los latidos del corazón.

Los Spurs dijeron que Oberto se someterá a exámenes diarios durante los próximos cinco días. Si los latidos permanecen normales, podría volver a jugar el próximo martes contra Dallas.

San Antonio inaugura su temporada el miércoles contra Phoenix.

El argentino de 33 años jugó los 82 partidos de la temporada regular el año pasado, con promedios de 4,8 puntos y 5,2 rebotes por desafío.

Cavaliers 85, Celtics 90

Pau Gasol, Los Angeles Lakers

El interno español no está tan contento y expectante por el comienzo de una temporada desde su llegada a la Liga, allá por el 2001.

No es para menos. Tras perder en las Finales ante los Celtics en la temporada que pasó, Gasol fue criticado y calificado de “blandito” para defender en la pintura, tras sus constantes fricciones con Kendrick Perkins, Glen Davis y Kevin Garnett.

El jugador no hizo referencia a esos comentarios, pero… ¿Acaso alguno de los críticos se fijó que Pau estaba jugando en un puesto que no era su lugar natural? A saber: el español es ala-pivote, no centro.

Entonces, con el retorno de Bynum al quinteto, Gasol se relame para callar a sus detractores. Se espera que tenga un juego más liberado en el poste bajo, lanzamientos de corta distancia más limpios y matchups en defensa acordes a sus movimientos y contextura física.

Manu Ginóbili, San Antonio Spurs

El mundo ‘Manu’ gira alrededor de su tobillo izquierdo. Tras lesionarse en los pasados Juegos Olímpicos de Beijing, el escolta argentino se operó y se perderá, al menos, los primeros 20 o 25 partidos de temporada regular.

De todos modos -y pese a sus 31 años- considero que Ginóbili no tendrá problemas para reincorporarse en tiempo y forma a los Spurs. A lo largo de su carrera se ha caracterizado, pese a la ansiedad lógica de cualquier jugador, por ser muy responsable a la hora de la recuperación de sus lesiones. Por lo tanto, se espera que su serie regular vaya de menor a mayor, de acuerdo a su estado físico. Será difícil que alcance los números de la 07-08, cuando fue el eje anotador de los Spurs, pero eso no importa siempre y cuando llegue en óptimas condiciones a los playoffs (lo sé, aún no comenzamos, pero no imagino una postemporada sin San Antonio)

En síntesis, Gregg Popovich y el resto de los jugadores esperan a Manu con brazos abiertos, porque… ¿Qué pasaría en San Antonio si se lesiona Tony Parker o Tim Duncan en el período que Manu es baja?

Okey, comparto: mejor ni pensarlo.

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GRUPO II: Las piezas consolidadas

Al Horford, Atlanta Hawks

Tras una temporada arrolladora como novato, Horford espera seguir creciendo como jugador en esta Liga.

Algunas figuras padecen en la NBA el síndrome de equipo pequeño. Este es el caso de Horford: no se espera que los Hawks tengan una temporada de playoffs, pero sí que el dominicano continúe ganando experiencia y sumando logros.

Tras promediar 10.1 puntos y 9.7 rebotes en la 07-08, Horford tendrá una temporada de Sophomore cargada de minutos. Será titular y tendrá a Zaza Pachulia como recambio en la zona de centro.

El dominicano es uno de esos jugadores internos que suple su falta de estatura con talento. Con sólo 22 años, aparece como uno de los proyectos latinos por excelencia. Habrá que seguir de cerca su evolución.

Andrés Nocioni, Chicago Bulls

La temporada 07-08 de Nocioni fue aceptable dentro de una Liga nefasta para los Bulls, bajo las órdenes de Scott Skiles.

En esta edición, con la llegada al banco de suplentes de Vinny Del Negro, Nocioni se prepara para cumplir un rol crucial en el equilibrio entre el perímetro y la zona pintada. Casualmente, Chicago tiene muchísimas variantes entre los externos, pero es un equipo bastante limitado en los postes, sobre todo a la hora de defender (Créanme que Drew Gooden, Tyrus Thomas, Joakim Noah y Aaron Gray van a necesitar ayuda).

También se espera que Nocioni contribuya en ataque y en un intangible que lo acompaña desde sus comienzos de carrera: la actitud. El alero santafesino tratará de contagiarle el espíritu ganador a sus compañeros, sobre todo a jóvenes prometedores como Derrick Rose, pick número uno del Draft 2008.

Anderson Varejao, Cleveland Cavaliers

Varejao arrancará desde el primer partido con los Cavaliers y eso ya es una buena noticia.

En la temporada pasada, la novela del contrato del brasileño trajo varios dolores de cabeza en Cleveland, ya que comenzó a jugar recién en diciembre y, entre su ausencia por esta disputa y las lesiones, sólo participó de 48 juegos con la franquicia en serie regular.

Su función en el equipo no se modificará: defender debajo de los tableros, tomar rebotes y aportar en ofensiva cuando le toque ingresar desde el banco, serán los apartados que le pedirá el entrenador Mike Brown.

Se espera que veamos su energía y plasticidad durante muchos minutos en esta temporada ¿Razón? Tiene 26 años contra 34 de Ben Wallace y 33 de Zydrunas Illgauskas, los internos titulares.

Luis Scola, Houston Rockets

Tras brillar en su temporada de novato, Scola se perfila como titular o, al menos, como sexto hombre de los renovados Houston Rockets.

El interno argentino, quien promedió 10.3 puntos y 6.4 rebotes en la temporada 07-08, será importante en la rotación de Rick Adelman. Tras la llegada de Ron Artest, es probable que los Rockets alternen, según el tamaño de la alineación del rival, un equipo pequeño con los aleros Artest y Battier o uno de más estatura y peso con Artest y Scola.

Para esta temporada, a Scola se le pedirá lo mismo que en la anterior: defensa intensa en los postes, colaboración con tiros de corta y media distancia cuando la pelota no llegue limpia a Yao Ming, rebotes en los dos costados de la cancha y actitud ganadora.

Un dato que no es menor: ‘Luifa’ jugó los 82 partidos de la serie regular pasada en un plantel en el que las lesiones son moneda corriente.

Charlie Villanueva, Milwaukee Bucks

Momento de despegue para Villanueva en Milwaukee. El ala-pivote dominicano acompañará a Andrew Bogut en la pintura, con la idea de romper los pronósticos previos de equipo y llegar así a la postemporada.

Villanueva es un jugador de muchísimo talento y proyección. Tiene altura, buenos movimientos, lanzamiento a distancia, juego de postes…

¿Qué le falta entonces para ser figura? Dos cosas: 1) regularidad 2) defensa en la zona pintada.

El gran problema que tendrá Milwaukee en esta temporada es el recambio entre los internos, ya que Malik Allen, Dan Gadzuric, Francisco Elson y Joe Alexander, no parecen grandes soluciones para cuando Villanueva y Bogut deban descansar.

Por lo tanto, esta temporada debe ser un desafío para Charlie. Aprovechar la gran cantidad de minutos que va a tener para mejorar su juego sin pelota debería ser su objetivo primordial.

Eduardo Nájera, New Jersey Nets

Bienvenido a New Jersey, ciudad de jóvenes y prometedoras figuras.

Los Nets continuarán en esta temporada con su período de reconstrucción y Eduardo Nájera será, junto a Vince Carter, una de las voces de la experiencia del vestuario de Lawrence Frank.

En principio, Yi Jianlian se perfila como el ala-pivote titular de este equipo, pero considero que no tardará mucho tiempo para que Eduardo Nájera se gane un lugar en el quinteto inicial. Sucede que Jianlian no parece estar aún maduro para brillar en la NBA y que Nájera es un jugador defensivo de lujo que puede ser el complemento ideal de Josh Boone en la pintura.

A diferencia de los años anteriores en los Nuggets y los Mavericks, Nájera puede tener la oportunidad de colaborar en el juego ofensivo, sobre todo con sus lanzamientos a distancia. Si bien los pronósticos no son favorables para los Nets, este puede ser un buen año para Nájera desde lo personal.

Leandrinho Barbosa, Phoenix Suns

Este tiene que ser el año de despegue definitivo de Leandrinho Barbosa en Phoenix.

El escolta brasileño jugará, finalmente, de escolta. Tras la llegada de Goran Dragic a la franquicia, Steve Nash tendrá un sustituto natural en la base y podrá desplazar a Leandrinho al puesto de 2 sin que haya cargo de conciencia de ninguna de las partes.

El arribo del entrenador Terry Porter hará que Barbosa crezca como jugador. La idea de abandonar la ofensiva de siete segundos o menos de Mike D’Antoni puede ser una buena noticia (aunque a primera vista parezca que no) para Leandrinho, un correcaminos de la NBA. Lo que sucede es que los Suns no dejarán de correr, sino que intentarán hacerlo de manera más inteligente, por lo que Barbosa tendrá la chance de serenarse y aprender a explotar su talento en ofensivas estacionadas más tradicionales.

Se espera que, como recambio de Raja Bell, mantenga su estupenda mano desde la línea de tres puntos, acompañada de su velocidad para penetrar las defensas rivales.

Francisco García, Sacramento Kings

Tras firmar su lucrativo contrato por cuatro años y $23 millones, incluyendo una opción del jugador para el quinto año, se espera que García proyecte sobre el parquet las esperanzas que hay depositadas en su talento.

Junto a Kevin Martin y Beno Udrih, García es uno de los talentos del perímetro de Sacramento, una franquicia plagada de jóvenes que, tras la salida de Ron Artest a los Rockets, piensa más en el futuro que en el presente inmediato.

El alero dominicano tuvo una muy buena temporada 07-08, con 12.3 puntos y 3.3 rebotes por partido. El entrenador Reggie Theus confía mucho en él y seguramente disputará el puesto de inicial con John Salmons.

García es un alero de mucha plasticidad que puede desempeñarse sin problemas como escolta. Para esta temporada, se espera que tenga un rol activo en la ofensiva de Sacramento, apuntando sus cañones al tiro externo y a su penetración, ya sea descargando en compañeros o yendo con potencia hacia el aro.

Fabricio Oberto, San Antonio Spurs

Defender, defender y defender. Esa fue y será la misión del interno argentino en San Antonio Spurs.

Bajo las órdenes de Gregg Popovich, Oberto se convirtió en un jugador de rol sumamente importante, sobre todo a la hora de controlar adversarios en la pintura.

El cordobés, que ya tiene 33 años, se perfila como el centro titular de la franquicia, con Kurt Thumas e Ian Mahinmi como alternativas en la posición.

Oberto se encargó en el último tiempo de hacer el trabajo sucio de los Spurs debajo de los tableros, pero también demostró que es un gran pasador con la pelota en su poder. Para esta temporada, deberá seguir con su función y deberá tomar también algunos lanzamientos de corta distancia, sobre todo cuando la marca de los rivales encime todas las energías en Duncan.

José Calderón, Toronto Raptors

Tras la salida de T.J. Ford a los Pacers, Calderón será el base titular y una de las figuras de los Raptors en esta temporada 08-09.

El base español, medalla de plata en Beijing 2008, viene de una temporada fantástica en la que no llegó al All Star por poco. Sus números -11.2 puntos y 8.3 asistencias por partido- lo colocan como uno de los armadores más importantes de la Liga.

En la edición 08-09 verá muchos minutos ya que el croata Roko Leno-Ukic, base suplente de Toronto, todavía no está del todo preparado para jugar en la NBA. Se espera que, mientras Ukic acumula horas de vuelo, Will Solomon sea el descanso ideal de Calderón.

El armador europeo deberá ser el eje creador de los Raptors. Sus asistencias a los hombres en la pintura -Chris Bosh, Andrea Bargnani y Jermaine O’Neal- y sus lanzamientos a distancia son los ingredientes que espera Sam Mitchell para arribar a la pretemporada y hacer ruido en el Este.

GRUPO III: Los diamantes en bruto

Rudy Fernández, Portland Trail Blazers

Si hay un jugador latino en esta edición 08-09 que despierta esperanzas, ese es Rudy Fernández.

Tras su impecable rendimiento en la final de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 -y en el DKV Joventut de la ACB- Rudy finalmente tendrá su chance en la NBA.

Todo indica que, como es lógico, arranque desde el banco para acumular experiencia en la Liga estadounidense. De todos modos, como se vio a lo largo de la pretemporada, se espera que tenga muchos minutos a las órdenes de Nate McMillan.

Fernández es un escolta explosivo, de gran tiro a distancia y de mucha plasticidad a la hora de atacar el aro. Además, es un estupendo pasador ¿Dónde tendrá que poner el acento? En la defensa. Rudy tiene brazos largos, lo que le permite interceptar pelotas negando la línea de pase y molestar mucho el pique, pero debe mejorar el desplazamiento de sus piernas sin el balón en sus manos.

Marc Gasol, Memphis Grizzlies

Tras brillar en la ACB en la temporada pasada, Marc, al igual que su hermano Pau, debutará en la NBA en Memphis, continuando así con la tradición de la familia Gasol.

El centro español, quien también fue partícipe del equipo plateado de Beijing 2008, tendrá, por necesidad de su equipo y a diferencia de lo que ocurre con Rudy Fernández, protagonismo de entrada a las órdenes de Mike Iavaroni.

Gasol será titular y compartirá los postes con el atlético Hakim Warrick. En su posición, también figuran el serbio Darko Milicic y el iraní Hamed Haddadi.

Marc es un jugador de muy buen desempeño en el juego de poste bajo. Tiene mucha fuerza y gana muchas faltas a su favor cada vez que ataca el aro. También es una garantía para los perimetrales a la hora de jugar acciones de pick and roll debido a su tamaño: una cortina de Gasol deja siempre lanzamientos limpios.

Además, es un defensor aceptable, aunque en la NBA deberá trabajar bastante su velocidad para no cargarse de faltas rápidamente. Si bien necesita de varios partidos de adaptación, Marc Gasol (23) es una contratación muy importante para los Grizzlies de cara al futuro.

José Juan Barea, Dallas Mavericks

En la temporada 07-08, el base puertorriqueño tuvo algunos partidos muy interesantes, sobre todo en materia de anotación.

En esta edición, bajo las órdenes de Rick Carlisle, Barea será el sustituto del veterano Jason Kidd en el puesto de armador.

Su función será la de controlar los tiempos del equipo para que cuando esté bajo su mando, no baje la intensidad que establece Kidd en cada uno de los minutos que aparece sobre el parquet. A los equipos de Carlisle les gusta tomar la pelota y correr en transición: este esquema de juego le calza como anillo al dedo al pequeño cerebro boricua.

Nené Hilario, Denver Nuggets

¿Me preguntas si Nené merecía estar en el grupo de los consolidados? Quizás.

Pero quizás no. En las últimas tres temporadas el interno brasileño, a causa de distintas lesiones, jugó sólo 81 partidos con los Nuggets. Tras su lesión de rodilla en la temporada 05-06 que lo mantuvo fuera por completo, se le detectó un cáncer testicular durante la 07-08 y se le extirpó un tumor maligno, por lo que estuvo apartado varios encuentros.

Ahora, con la salida de Marcus Camby a los Clippers, Nené Hilario será titular en el equipo de George Karl ¿Qué le puede ofrecer a la franquicia? Potencia debajo de los tableros, rebotes, defensa intensa y ofensiva con tiros cercanos al aro.

Nadie duda del talento del brasileño, pero no se puede obviar la pregunta más importante: ¿Está en condiciones de mantenerse sano por una temporada completa? Los partidos que se avecinan nos darán esa respuesta.

Walter Herrmann, Detroit Pistons

La carrera de Herrmann puede recuperar su prestigio en esta temporada que comienza.

En la Liga 07-08 casi no tuvo participación bajo las órdenes de Flip Saunders -jugó sólo 45 partidos de la serie regular-.

Para la edición 2008-09, Detroit cambió entrenador: llegó Michael Curry, un hombre que piensa que el alero argentino puede ser un integrante activo en la rotación. Tras una temporada de novato muy positiva en los Bobcats, el nivel de Herrmann cayó en picada casi inexplicablemente.

Es un alero de gran tamaño que puede desempeñarse en la posición de ala-pivote. Tiene muy buen lanzamiento a distancia y sus brazos largos, acompañado de su fuerza, le permiten defender internos de peso en la pintura. Se espera que Herrmann tenga más minutos y a medida que tome confianza, recuperará sus buenas actuaciones. De más está decir que tiene que trabajar contra una de sus peores falencias: la irregularidad.

Sergio Rodríguez, Portland Trail Blazers

Tras una pretemporada en alza, Sergio Rodríguez puede recuperar terreno en la rotación de los Trail Blazers.

El base español peleará por el puesto de base alternativo con el novato Jerryd Bayless, un explosivo armador con muy buena penetración y con respetable tiro a distancia.

Rodríguez es un armador de sólo 22 años, que cuenta con una muy buena estatura para el puesto. Tras el bajón anímico que significó no formar parte del equipo español en los Juegos Olímpicos de Beijing -su puesto quedó en manos de la joven promesa Ricky Rubio-, el base europeo hizo borrón y cuenta nueva.

Sergio ha mejorado mucho sus lanzamientos exteriores y también ha evolucionado a la hora de pasar la pelota en la velocidad de los contraataques. También creció en materia defensiva. Deberá demostrar todas estas aptitudes cuando le toque ingresar para reemplazar a Steve Blake en el armado de juego.

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Los tres grandes ausentes

Carlos Arroyo, Maccabi Tel Aviv (Israel)

El base puertorriqueño fue, por varios años, uno de los latinos con más proyección en la NBA. Pero tras varias temporadas sin poder explotar, dejó el Magic después de los limitados minutos que vio en los playoffs y se inclinó por el Maccabi, equipo que juega la Euroliga. Recibirá $2.5 millones la próxima temporada y su intención es volver a tener una chance en la liga estadounidense en los próximos años.

Carlos Delfino, Khimki (Rusia)

El escolta argentino fue una de las estrellas NBA que se inclinó por emigrar a Europa. Tras un torneo memorable en Beijing 2008, Delfino dejó los Raptors y se fue al Khimki de la liga rusa, club en el que cobrará cerca de diez millones de dólares por cada uno de los tres años de contrato. Según dijo públicamente, tiene intenciones de regresar a la NBA en un futuro cercano.

Jorge Garbajosa, Khimki (Rusia)

Al igual que Delfino, el ala-pivote español emigró al Khimki, club en el que percibirá unos tres millones de euros netos por temporada. Garbajosa dejó los Raptors tras una controversia acerca de su operación del peroné de la pierna izquierda, de la que nunca se terminó de recuperar del todo y que lo mantuvo casi al margen en la temporada 07-08. De todos modos, el jugador hizo el esfuerzo en su momento para jugar el EuroBasket 2007, gracias a un seguro firmado por Mutua Madrileña, y los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

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Houston venció 85-78 a San Antonio en otro amistoso, con 13 puntos y cuatro rebotes de Scola en 20m. Oberto tuvo ocho y cinco en 20. No jugó Manu, quien se recupera de la operación. Nocioni jugó mal (0-2 de cancha y dos pérdidas en 11m) en la caída de Chicago con Dallas por 100-102.