Los Spurs esperan seguir creciendo en el Oeste con una victoria ante los Kings

Tras cortar su seguidilla de derrotas más extensa de la temporada, los San Antonio Spurs esperan poner en marcha una racha opuesta. Los Spurs apuntarán a ganar un segundo partido consecutivo por primera vez en dos semanas cuando reciban a los Sacramento Kings este viernes. San Antonio (45-23) superó a Chicago 102-80 el jueves por la noche para cortar una racha negativa de cuatro derrotas y ganar por segunda vez en ocho partidos, desde que hilaron 11 triunfos (su racha positiva más larga de la campaña) del 11 de febrero al 6 de marzo. “Tuvimos una mala racha y este es un paso en la dirección opuesta”, dijo Tim Duncan, quien anotó 22 puntos y bajó 10 rebotes para San Antonio ante los Bulls. “Es cuestión de encontrar el ritmo”.

Aunque lo encontraron ante un equipo de Chicago que se encuentra 14 juegos por debajo de .500 y luchando por mantenerse en carrera por los playoffs de la Conferencia Este, cualquier victoria es bienvenida por los Spurs, quienes superaron los 100 puntos por primera vez en cinco partidos.

San Antonio, que promedia 95.5 puntos, anotó apenas el 85.5 por ciento de sus tiros durante la seguidilla de cuatro derrotas, signadas por cuatro de los mejores equipos de la NBA: New Orleans, Detroit, Philadelphia y Boston.

Aunque los Spurs por ahora ocupan el sexto sembrado de la competitiva Conferencia Oeste, están a dos juegos del primer sembrado, en manos de Los Angeles Lakers, y a un juego y medio de los Hornets, quienes lideran la División Sudoeste. Asimismo, San Antonio está apenas dos partidos y medio por delante de los Golden State Warriors, quienes ocupan el octavo y último sembrado.

“El primer sembrado podría ser el octavo, y el octavo es tan bueno como el primero, y no es una exageración”, dijo el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich. “Ninguno de nosotros es mejor que el otro. De modo que esta temporada, más que nunca, los sembrados son irrelevantes”.

Tony Parker anotó 23 puntos y repartió seis asistencias el jueves, mientras los Spurs superaban a Chicago por 33-14 en el segundo cuarto para abrir el juego. Parker promedia 18.7 puntos en total y 22.0 en sus últimos siete partidos.

Mientras tanto, Duncan se recuperó el jueves tras sumar un total de apenas 26 puntos y 14 rebotes en sus últimos dos partidos.

Sin embargo, Duncan y Parker, consiguieron anotar apenas 27 puntos entre los dos durante la derrota de los Spurs por 112-99 en Sacramento el 26 de noviembre, cuando los Kings igualaron la serie 1-1.

San Antonio, que se despidió de su racha de siete triunfos al hilo en casa tras caer 93-91 ante los Celtics el lunes, intentará compilar su cuarta victoria consecutiva sobre los Kings en el AT&T Center.

Sacramento (31-66) está en busca de su tercer triunfo al hilo tras ganar por 122-105 en casa ante Golden State el martes. Kevin Martin anotó 34 puntos con 12 de 22 aciertos, mientras que Ron Artest colaboró con otros 26 tantos para los Kings, quienes se superaron en efectividad esta campaña, lanzando para el 58.0 por ciento.

“Lo importante es que salimos a jugar más fuerte que ellos en la primera y la segunda mitad”, dijo el entrenador de los Kings, Reggie Theus, en el sitio Web oficial del equipo.

Martin, quien encabeza su plantel con 23.0 puntos por partido, viene de su segundo juego al hilo con más de 30 puntos, tras marcar 32 en el triunfo por 106-100 ante Toronto el domingo. Promedió apenas 16.0 puntos con una efectividad del 37.9 por ciento en los dos partidos de la campaña ante San Antonio.