En el segundo cuarto, el Tau volvió a retomar su línea de intensidad y trabajo en defensa, seleccionando bien sus acciones de ataque con un acertado Igor Rakocevic y, tras un parcial de 6-10, logró ponerse de nuevo por delante en el ‘luminoso’ (25-26, m. 16). Claro que el equipo moscovita del técnico italiano Ettore Messina tuvo un buen final del segundo cuarto, al anotar nueve puntos por sólo tres del Tau en los cuatro minutos finales, al castigar los jugadores del CSKA los errores de los hombres de Neven Spahija, tanto en defensa como en los lanzamientos de los tiros libres.

Mickeal se vuelve a lesionar
Tiago Splitter tuvo dos primeros cuartos para olvidar, al igual que le sucedió en el choque de la primera vuelta celebrado en la capital alavesa contra los moscovitas. En el tercer cuarto, el Tau Cerámica tuvo un gran bajón y perdió a Pete Mickeal, probablemente por recaer de su lesión en el bíceps femoral de su muslo derecho, con lo que el CSKA se aprovechó de todo ello para hacer el ‘agujero’ en el marcador (49-34, m. 27), ante el atasco atacante de la escuadra de Vitoria.

El tercer período concluyó con una renta de catorce puntos (56-42) para el cuadro ruso, como fiel reflejo del mal juego del Tau en este cuarto. El parcial fue contundente: 22-13 para los de Moscú. John Robert Holden mostró su clase con cuentagotas, aunque un triple del director de juego estadounidense-ruso puso el 59-46 en el ‘electrónico’, si bien luego Sergi Vidal y Gabe Muoneke recortaron con dos super-canastas (61-52, m. 35).

Un tiro libre convertido por Tiago Splitter, de los dos de que dispuso, dejó la diferencia en contra del Tau en tan sólo ocho puntos (61-53). Incluso bajó la diferencia hasta los cinco puntos, tras una canasta, con tiro libre adicional, del propio Splitter (61-56, m. 36). A falta de un minuto y medio para el final, el CSKA sólo seguía ganando de cinco puntos (63-58), pero un triple de John Robert Holden otra vez restableció la jerarquía de los moscovitas (66-58), para acabar la confrontación con un 70-62 a favor de la escuadra rusa.

El Barça empezó el encuentro a remolque del conjunto romano, si bien el Lottomatica no logró estirar su ventaja a más de seis puntos en el primer cuarto (8-14, min.6). Aunque al juego le faltaba intensidad bajo los aros, locales y visitantes estuvieron especialmente acertados en el tiro exterior. Los transalpinos, no obstante, supieron sacarle más rédito al intercambio de triples (22-25 al final del primer período).

El conjunto azulgrana fue recuperando terreno en cuanto a Ukic y Lorbek les abandonó la inspiración desde la línea de 6,25, y el Barça, con Marconato e Ilyasova funcionando bien en el poste bajo, tomó el mando por primera vez mediado el segundo cuarto (30-28 min.14). No era el día para echar de menos a Kasun en los tableros. El Lottomatica, un equipo que juega sin un ’5′ puro, tiene un par de jugadores altos talentosos como Lorbek o Gabini, pero estos rinden más cuando arrastran a su defensor hacia afuera, que actuando en la ‘pintura’.

Ivanovic, en el disparadero
Así que el Barça, desde el dominio del rebote ofensivo, pudo mantener su ventaja hasta al descanso (39-35) y ampliarla con un parcial de 9-0 (44-35) al inicio de la reanudación, pero los triples del Lottomatica, con Gabini y Hawkins especialmente inspirados, dieron de nuevo la vuelta al partido (48-54 min.24). Sin continuidad en ataque y sin la intensidad necesaria para evitar los tiros cómodos de los jugadores del conjunto romano, los hombres de Ivanovic perdieron de nuevo el timón del choque y el Lottomatica arrancó el último cuarto con ventaja (56-60).

El AXA Barcelona volvió a ponerse por delante al inicio del último período y parecía que se iba a llevar el partido con 70-66 en el marcador a falta de dos minutos para el final, pero a partir de ahí, a los locales se les apagó la luz. Hawkins y Ray lo metieron todo, mientras que a los azulgranas se les acabó encogiendo el brazo. Basile y Grimau, en un doble ocasión, podían haber arreglado el desaguisado sobre la bocina que hubiera forzado la prórroga, pero hoy no era el día -y van muchos- del Barça de Ivanovic, a quien un parte de los aficionados del Palau despidieron con gritos de “¡dimisión!”.

El Unicaja se la juega en Vilnius
Lietuvos Rytas y Unicaja vivirán , en el Siemens Arena de Vilnius, un atractivo duelo entre dos de los equipos más destacados de la primera fase de la Euroliga, que se jugarán el liderato del Grupo B. Y es que, a falta de dos jornadas para el final de la fase de liguilla, ambos conjuntos, con el Maccabi Elite de Tel Aviv como tercero en discordia son, en estos momentos, colíderes, empatados a nueve victorias y tres derrotas. El cuadro cajista tiene mejor ‘basket-average’ que los lituanos por sólo dos puntos.

El Lietuvos perdió en el Martín Carpena por un ajustado 71-69, en un encuentro que se decidió en los últimos segundos con una canasta de Carlos Cabezas y, sin duda, tendrá ánimo de revancha. Asimismo, cabe recordar que el equipo dirigido por el serbio Aleksandar Trifunovic sólo ha perdido un partido de los catorce encuentros continentales que ha disputado en su feudo en los dos últimos años. Eidson, Price, Nielsen y el ídolo local, Petravicius, son los mejores jugadores del cuadro de Trifunovic.

“El choque ante el Lietuvos es el más difícil de la primera fase”, explicó Sergio Scariolo.

El Tau visita el inexpugnable Universal Sports Hall
El Tau Cerámica deberá dar el do de pecho en la cancha del poderoso CSKA de Moscú, líder de su grupo, si quiere mantenerse en la reñida pugna por la segunda plaza del Grupo A. El Baskonia viaja a Moscú con la firme intención de ganar el choque y recortar así distancias con el equipo dirigido por el italiano Ettore Messina, que acumula diez victorias y permanece imbatido en el presente ejercicio en el Universal Sports Hall.

En el equipo de Neven Spahija la buena noticia es el posible retorno del estadounidense Pete Mickeal, inédito en 2008 por una lesión muscular. No obstante, su participación se mantendrá en duda hasta la última hora. En las filas moscovitas no podrá la última adquisición del CSKA, Tomas Van den Spiegel, contratado como recambio del lesionado Savrasenko. El pívot, que ya disputó esta fase de la Euroliga con el Prokom polaco, no debutará con los rusos en la Euroliga hasta el ‘Top 16′.

Rodrigo de la Fuente vuelve al Palau
El Axa FC Barcelona recibe en el Palau Blaugrana al Lottomatica de Roma con el objetivo de lograr una victoria que le permita seguir soñando con el segundo puesto del grupo C, que en estos momentos ostenta el Real Madrid. A falta de dos jornadas para el final de la primera fase, el Barcelona debe vencer en casa al equipo italiano y la próxima semana en la cancha del Brose Baskets Bamberg alemán, y esperar que el Real Madrid pierda unos de sus dos últimos compromisos.

Ivanovic cuenta con la baja del pívot Mario Kasun. El pívot croata sufrió una taquicardia supraventricular, una arritmia benigna, según el diagnóstico de los médicos, en el transcurso del partido del pasado sábado en la pista del Kalise Gran Canaria, por lo que será baja las próximas tres semanas.

El Lottomatica llega a Barcelona con los ex azulgrana Roko Leni Ukic, Rodrigo de la Fuente, Gregor Fucka y Christian Drejer.

Aprovechando la presencia en sus filas de De la Fuente, Fucka y Dejan Bodiroga (general manager del Lottomatica), que formaban parte del Barcelona campeón de la Euroliga en 2003, la Euroliga les rendirá un homenaje junto a otros ilustres como Epi, Roberto Dueñas, Ignacio Solozábal, Andrés Jiménez, Manolo Flores y Aíto García Reneses.

Nota: marca.es

Los dos grandes del baloncesto español ya se habían enfrentado dos veces esta temporadas, ambas en la Ciudad Condal, y en las dos salió triunfador el conjunto dirigido por el montenegrino Dusko Ivanovic, una vez en la ACB y otra en la Euroliga. Este era el primer viaje del cuadro ‘culé’ a casa del gran enemigo y, durante el primer cuarto, pareció que Vistalegre iba a tragárselo entero. El Madrid, bajo la dirección del turco Kemal Tunceri, con el rebote bien cerrado -que fue su principal déficit en el choque de la primera vuelta- y con un alto grado de acierto sometió al Barca a un duro castigo entre el minuto cinco y el diez.

Un tanteo de 11-9 terminó en un amplio 26-11 merced a un parcial de 15-2 con el Barcelona desmantelado. Tunceri, Felipe Reyes y el belga Axel Hervelle -éste con un único lanzamiento- acabaron el periodo con un cien por cien en tiros de acierto. Además, el italiano Denis Marconato y el croata Mario Kasun habían entrado en la zona roja de faltas.

A los cuatro minutos ya sumaban dos cada uno. A los quince tres por barba. Pero el partido había dado un vuelco gracias, fundamentalmente, a la incorporación de Roger Grimau -once puntos hasta el descanso-, a la aparición del italo-argentino Juan Pepe Sánchez en la dirección del juego y a una defensa en zona que cambió el ritmo ofensivo a los blancos.

Si el Madrid había firmado un 15-2 en el primer cuarto. El Barcelona rubricó un 2-12 (28-23 m.14). El choque era otro. El influyo de Vistalegre había perdido intensidad. El Barcelona, tras dos derrotas consecutivas (ante el Panathinaikos en la Euroliga y frente al Polaris World Murcia en la última jornada de la ACB), no podía caer de esa forma. Sobre todo, porque estaba en juego la segunda posición del Grupo, un detalle de vital importancia con vistas a la segunda fase del torneo.

El primer tiempo interrumpió un duelo de altas prestaciones y máxima exigencia con el Madrid y el Barca recuperados de sus respectivas lagunas y el ascendente psicológico, por poco, pero en poder del Barca, que había logrado levantarse de la lona (40-35). Olía a pasión, a lo mejor de los derbis para la segunda parte.

Nadie concedió la más mínima tregua. Madrid y Barca se lanzaron a pecho descubierto. La defensa agigantaba al Barcelona que, con paciencia, lentamente, terminó por dar la vuelta al marcador tras una serie adornaba por una canasta de Alex Acker (51-52) y un triple de Ersan Ilyasova (52-55 m.29).

El estadounidense Louis Bullock no había salido en el cinco inicial, tampoco había jugado mucho (siete minutos en el primer tiempo), pero soltó la muñeca en el momento que el Barca amenazaba con romper el partido, el ánimo y el esfuerzo de los blancos.

El Madrid, que en el primer cuarto había superado incluso los once puntos de renta que sellaron el choque del Blaugrana, apretó los dientes y, sin perder el rumbo, aprovechó una posesión de cuatro segundos al final del tercer cuarto para diseñar en la pizarra la jugada que le permitió salir del periodo por delante. Un mate de Hervelle estableció el 56-55 que abrió el último cuarto.

Esa nimiedad insufló confianza al equipo de Joan Plaza. Reyes, Hervelle, Smith y Bullock, dirigidos por Sergi Llull, ganaron la mano a los blaugrana (60-55). También en el plano mental porque esa pequeña diferencia creció sobre mates, tiros lejanos y posesiones bien administradas.

En esa delicada fase, en esos momentos de confrontación máxima, el Madrid asestó dos golpes demoledores: mate y un triple del estadounidense Charles Smith (68-59). Ivanovic llamó a capítulo en la banda urgentemente. Y el Barca reaccionó. Acker materializó la recuperación desde el triple (70-67 m.36). Pero Bullock replicó en el siguiente ataque (73-67).

Había vida y esperanza para los dos. También ambición por la victoria en unos y otros. Sánchez los puso aún más claro (73-72 m.38), así que los locales mandaron a Tunceri a la pista para mover las posesiones que iban a dictar sentencia mientras Kasun desgranaba lo mejor de la noche. Entre tanto, Bullock dejaba otra vez constancia de su instinto anotador (76-72).

Y, al final, el partido terminó en los largos brazos y la entrega constante de Hervelle que, a falta de 40.08 segundos con el marcador en 78-72 y el turco Ilyasova debajo del aro con todo a favor para anotar, elevó las manos hasta el cielo de Vistalegre para colocar un tapón que valía una victoria. El Barca tenía tiempo para cambiar el destino. El Madrid no lo permitió y en la ruleta de faltas de los segundos finales ganó por primera vez en la temporada al Barcelona.

SÍNTESIS DEL PARTIDO:

REAL MADRID (26+14+16+26) 82: Tunceri (11), Smith (12), Mumbrú (5), Reyes (14), Papadopulos (7) -cinco inicial-, Pelekanos (-), Hervelle (11), Bullock (14), López (-), Sekulic (2) y Llull (6).

AXA BARCELONA (11+24+20+24) 79: Lakovic (3), Acker (11), Ilyasova (12), Kasun (12), Marconato (2) -cinco inicial-, Vázquez (10), Basile (10), Grimau (14), Sánchez (5) y Trias (-).

ÁRBITROS: Kokoulekidis (GRE), Voreadis (GRE) y Pukl (SLO). Excluyeron por personales a Kasun (m.39) e Ilyasova (m.40).

INCIDENCIAS: encuentro correspondiente a la duodécima jornada de la primera fase de la Euroliga 2007-08 disputado en el Palacio Vistalegre Arena ante unos 13.000 espectadores.

El AXA FC Barcelona, con el base Pepe Sánchez, visitará hoy al Fenerbahce Ulker en partido de la novena fecha del grupo D de la Euroliga de básquetbol 2007-08.

El equipo catalán comparte la segunda colocación junto al Real Madrid y a un punto del líder, Panathinaikos, de Grecia.

Por su parte, el Lottomatica Roma, con el alero Roberto Gabini, que viene de quitarle el invicto al Panathinaikos, recibirá al Real Madrid en partido también del grupo C. Además el Tau Cerámica del base Pablo Prigioni visitará al Virtus Bologna.

TODOS LOS PARTIDOS:

Grupo A:

Miércoles 19-12:
Olympiakos (Grecia)-Unión Olimpija (Eslovenia)
Prokom Trelf (Polonia)-Zalgiris Kaunas (Lituania)
Montepaschi Siena (Italia)-CSKA Moscú (Rusia)

Jueves 20-12:
Virtus Bologna-Tau Cerámica

Grupo B:

Miércoles 19-12:
Armani Jeans Milano (Italia)-Efes Pilsen (Turquía)

Jueves 20-12:
Cibona Zagreb (Croacia)-Unicaja Málaga (España)
Maccabi Elite (Israel)-Lietuvos Rytas (Lituania)
Aris TT Bank (Greia)-Le Mans (Francia)

Grupo C:

Miércoles 19-12:
Brose Bramberg (Alemania)-Panathinaikos, Partizan Igokoa
(Serbia)-Chorale Roanne (Francia)

Jueves 20-12:
Fenerbahce Ulker (Turquía)-Axa FC Barcelona (España)
Lottomatica Roma-Real Madrid.

El Unicaja Málaga fue el equipos que mayor suerte tuvo en este sorteo de cara a la próxima edición, que comenzará el próximo día 22 de octubre y que disputará su ‘Final Four’ en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid en el mes de mayo.

Los 24 equipos clasificados debían dividirse en el sorteo de tres grupos de ocho equipos, siendo imposible que coincidieran dos conjuntos de un mismo país, a excepción de los españoles y los italianos, que con cuatro equipos cada uno, quedarían en una de las zonas.

El Tau, con el CSKA

No lo tendrá fácil el equipo de Pablo Prigioni. El conjunto vitoriano deberá jugarse el pase frente a equipos como el Olimpiacos, el CSKA de Moscú, subcampeón de la última edición de la Euroliga, el Prokom Trefl, la Union Olimpia, el Zalguiris Kaunas, el Montespachi de Siena y la Virtus de Bolonia.

El Unicaja fue el más beneficiado en el torneo. El tercer clasificado en la ‘Final Four’ de la Euroliga 2006-2007 enfrentará al Maccabi de Tel Aviv, el Efes Pilsen, el Aris TT Bank, la Cibona, el Le Mans, el Lietuvos Rytas y al AJ de Milán.

Así quedaron conformados los grupos:

GRUPO A. CSKA Moscú, TAU CERAMICA, Olimpiacos, Prokom Trefl, Union Olimpia, Zalgiris Kaunas, Montepaschi Siena, Virtus Bologna.

GRUPO B. UNICAJA, Maccabi Elite de Tel Aviv, Efes Pilsen, Aris TT Bank, Cibona, Le Mans, Lietuvos Rytas, AJ Milán.

GRUPO C. Panathinaikos, WINTERTHUR FC BARCELONA, Partizán, Lottomatica Roma, Fenerbahce Ulker, REAL MADRID, Brose Baskets, Chorale Roanne.

A gritos de “Rusia, Rusia” y “Campeones, Campeones”, centenares de aficionados con banderas tricolores se arremolinaron en torno a los baloncestistas rusos, que no escondieron su emoción tras conseguir la mayor victoria del baloncesto del país desde la caída de la URSS en 1991.

Los nombres más aclamados por los presentes fueron el de Kirilenko, que tras una mala temporada en los Utah Jazz condujo a Rusia el triunfo, y el del entrenador de la selección, el estadounidense David Blatt, artífice del milagro.

Blatt asumió hace un año las riendas de un equipo sin ambición y lo convirtió en campeón del continente contra todos los pronósticos y derrotando en su propio feudo al campeón del mundo, España.

La prensa rusa se hace eco del retorno del baloncesto ruso a lo más alto tras varios años de travesía por el desierto y recuerda que los mejores baloncestistas rusos de la selección soviética campeona olímpica en Seúl 1988 eran originarios de otras repúblicas, particularmente Lituania, como Arvidas Sabonis y Rimas Kurtinaitis.

Un total de 5,37 millones de espectadores siguieron el domingo la final del Eurobasket en Madrid.

El “minuto de oro”, con 7,25 millones de telespectadores, tuvo lugar a las 23h18, cuando Rusia se volvió a poner por delante (60-59) y el pívot español Pau Gasol fallaba la canasta de la victoria, dijo la FEB.

FUENTE: Diario Primera Hora y EUROBASKET 2007.

España derrotó 83-55 a Alemania para avanzar por quinta vez consecutiva a las semifinales del Certamen, mientras que Rusia lo hizo por primera vez en 10 años al derrotar 75-71 a Francia.

El base francés y estrella del equipo francés, Tony Parker (15 puntos) falló un tiro libre que hubiera empatado el marcador con siete segundos por jugar y así Rusia derrotó a la poderosa selección de Francia.

Rusia ganó el torneo 14 veces como la Unión Soviética, pero no había llegado a las semifinales desde que terminó con el bronce en 1997.

En el equipo francés, Parker erró su segundo intento, y después Zakhar Pashutin atinó dos tiros libres por Rusia.

Francia venía de ganar el tercer puesto en Serbia 2005, a costa de España, y ahora deberá luchar por un puesto en el torneo de clasificación para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, el próximo junio.

Por su parte, España dio otro paso en su empeño por convertirse en el tercer equipo que se proclama campeón de Europa a la misma vez que logra el Campeonato Mundial.

José Calderón anotó 17 puntos para liderar el ataque de España. El equipo dirigido por José Hernández se fue al descanso con una ventaja de 13 puntos, la cual creció a 64-38 con 1:23 por jugar en el tercer cuerto.

Los locales no dejaron que brille el astro alemán Dirk Nowitzki, quien finalizó con un total de 11 unidades, su puntaje más bajo en todo el torneo.

“No siempre puede decir esto, pero hoy he disfrutado”. “Me lo he pasado bien, quizá los entrenadores no tienen derecho de pasarlo bien y nosotros esta noche lo hemos hecho”, dijo José Hernández, DT de España.

SINTESIS DE LOS PARTIDOS:

ESPAÑA (83): Calderón (17), Fernández (12), Jiménez (3), Reyes (6), Pau Gasol (7), Garbajosa (7), Navarro (12), Marc Gasol (10), Cabezas (3), Sergio Rodríguez (1), Berni Rodríguez (3) y Mumbrú (2).

ALEMANIA (55): Hamann (2), Greene (-), Okulaja (5), Nowitzki (11), Femerling (8), Arigbabu (-), Herber (7), Jagla (10), Demirel (7), Roller (-), Gruenheid (1) y Garrett (4).

RUSIA (75): Holden (15), Samoylenko (6), Khryapa (16), Kirilenko (6), Savrasenko (4), Pashutin (11), Morgunov (14), Padius (1) y Monia (2).

FRANCIA (71): Gomis (5), Parker (15), Diaw (17), Pietrus (8), Weis (2), Diawara (5), Turiaf (8), Kirksay (8), Ferchaud (3) y Badiane (-).

LOS CUARTOS DE FINAL, DEFINEN LOS RIVALES DE LA SIGUIENTE FASE

El viernes, la invicta Lituania enfrenta a Croacia, y el ganador chocará en semifinales con Rusia. Grecia, campeón defensor, se mide con Eslovenia y el triunfante se topará con España.

FUENTE: EUROBASKET 2007, ESPN (declaraciones).

España estuvo detrás en el marcador durante toda la primera parte del encuentro que cerraba su participación en la liga de octavos, ante Israel, pero en el segundo periodo culminó la remontada que había iniciado a partir del cuarto inicial y concluyó como líder del grupo. El partido finalizó 99-73 en el marcador.

Croacia finalizó cuarta de grupo porque Rusia le ganó por 83 a 70. En el encuentro que completó la última jornada de esta fase.

Grecia sentenció a Portugal (85-67), a la que sólo permitió una ventaja en todo el choque y dominó desde la defensa, la velocidad y el tiro exterior. Los griegos pasan como terceros clasificados de la zona, y disputarán los cuartos de final contra Eslovenia que perdió su partido ante Lituania por 80 a 61.

Alemania jugó como un verdadero equipo y derrotó a Italia por 67-58; Los alemanes jugaron mucho mejor bajo la dirección de Mihat Demirel, remontaron con un parcial de 9-2 hasta el minutos quince (21-20) y adelantaron a los italianos segundos antes del descanso mediante un triple, precisamente, de Demirel (27-25).

Francia reservó a su estrella, el base Toni Parker y efectuó un entrenamiento intenso con miras al choque de cuartos ante Rusia, segunda del grupo E. En el último cuarto, Francia -que capturó un total de 41 rebotes, diez más que su oponente- se dedicó a ampliar la ventaja a su favor hasta los 21 puntos, tras la canasta con la que Sacha Giffa colocó el definitivo 85-64 en el marcador y Turquía se despidió del Torneo.

FUENTE: Todosports

Si se caen Pau Orthez y Dynamo Moscú, entraría el Roanne como el invitado, al consagrarse campeón de la liga francesa. Por otro lado la situación de italia es complicada porque Benetton Treviso y Climamio Bolonia podrían perder el derecho de participar en la Euroliga 2007-08. En España TAU Cerámica, disputando las semifinales de la Liga ACB, con Luis Scola y Pablo Prigioni junto al Unicaja de Pepe Sanchéz, completan las 12 plazas garantizadas por contrato.

Maccabi Tel Aviv, Panathinaikos y CSKA Moscú, son los equipos que ya están pensando en la prestigiosa Liga, con un contrato garantizado. Junto a ellos estarán el equipo turco Fenerbahçe, campeón, Efes Pilsen, el esloveno Olimpija Liubliana, que está jugando la final contra el Helios Domzale en su país, el croata Cibona Zagreb, que también se quiere consagrar ante el KK Zadar, el lituano Zalgiris Kaunas, campeón de liga y el griego Olympiacos.

El resto de los lugares los completarán:

Polonia: Prokom Trefl Sopot
Serbia: se clasificará el vencedor de la Liga que afrontará las semifinales con Partizan, Estrella Roja, Hemofarm y FMP Zeleznik.
Alemania: Ludwigsburg vs Brose Baskets Bamberg, y del otro lado RheinEnergie Colonia vs Artland Dragons Quackenburg, de donde saldrá el campeón.
Grecia: Aris Salónica y el Panionios jugarán un Playoff por el tercer puesto que los clasifica.
Lituania: se juegan las semifinales ACB, ya que el Lietuvos Rytas acudirá a la Euroliga como subcampeón de la ULEB Cup. siempre y cuando la final ACB no sea DKV Joventut – Winterthur F.C. Barcelona. Si esto sucediera, serían cinco los representantes españoles en la Euroliga y los lituanos se quedarían fuera.